Il mercato libero

Liberalizzazione significa che il consumatore dovrà essere informato sul prezzo della materia energia, perché sarà su questo che si giocherà il mercato. In Italia la gestione del mercato dell'energia elettrica è stata affidata per molti anni ad una sola azienda: l'Enel, Ente Nazionale per l'energia elettrica. Alla fine degli anni '90 il Dl. n. 79 del 16 marzo 1999 (decreto Bersani) avvia in Italia il processo di creazione del mercato libero dell'energia. Tale decreto ha permesso una graduale liberalizzazione delle attività di produzione, importazione, esportazione, acquisto e vendita di energia elettrica. Ma appunto dal luglio 2007 ogni fornitore può decidere di entrare sul mercato in qualsiasi momento e gli utenti possono liberamente decidere a quale fornitore rivolgersi. Un grande cambiamento visto che per molti anni il settore energetico italiano è stato dominato dalla presenza di due sole aziende pubbliche che si occupavano rispettivamente della fornitura di luce e gas.
L'introduzione del mercato libero ha dato, quindi, maggiori possibilità di scelta al consumatore, favorendo al contempo la nascita di tanti operatori energetici. Questo ha portato anche una conseguente crescita e differenziazione dell'offerta.

Cosa significa mercato libero?
Prima del 2007, i consumatori non avevano molta scelta: essi dovevano obbligatoriamente rivolgersi all'impresa di distribuzione locale per la fornitura di luce e gas, che praticava prezzi stabiliti dall'Autorità di Regolazione per Energia Reti e Ambiente (ARERA, ex AEEGSI). Dal 1° luglio del 2020. Entro questa data tutti gli intestatari di un contratto in regime tutelato dovranno passare obbligatoriamente al mercato libero, scegliendo a quale operatore di energia affidare le utenze di luce e gas. Questo porterà un cambiamento anche nell'attività gestite dall'ARERA che non stabilirà più i costi delle tariffe di luce e gas, ma continuerà a svolgere un ruolo di vigilanza sul comportamento degli operatori nel mercato libero. Grazie alla completa liberalizzazione del mercato ogni consumatore domestico può liberamente decidere da quale fornitore e a quali condizioni acquistare energia elettrica e gas.
Questo significa poter scegliere il fornitore più conveniente, cioè quello che riesce a praticare i prezzi più bassi e che offre servizi migliori. Si sono così messi in moto meccanismi virtuosi di concorrenza a vantaggio dei consumatori finali. Il punto chiave del mercato libero dell'energia, infatti, è che le condizioni economiche sono definite dal fornitore nell'ambito della libera concorrenza.

Qual'è il ruolo dell'ARERA nel libero mercato?
Il ruolo principale dell'ARERA è vigilare sul corretto comportamento delle compagnie energetiche private. Oltre alla promozione della concorrenza e dell'efficienza nel settore dell'energia, l'Autorità ha il compito di tutelare i diritti degli utenti. Nel corso di questi anni ha infatti cercato di garantire la trasparenza del mercato energetico introducendo delle procedure e regolamenti con lo scopo di dare al consumatore la possibilità di scegliere in modo consapevole l'offerta più conveniente tra quelle proposte dal mercato.
Tutte queste norme sono raccolte nel "Codice di condotta commerciale" , emanato nel 2010: al suo interno vi sono le regole che i venditori di luce e gas devono applicare per far sì che il cliente abbia sempre tutti i dati di cui ha bisogno quando confronta le offerte o stipula un contratto. Le norme disciplinano infatti la comunicazione promozionale, l'indicazione dei prezzi e delle fonti energetiche utilizzate, i criteri di redazione del contratto, e ogni altro aspetto utile per garantire la corretta informazione del consumatore.

Le caratteristiche del mercato libero
In un regime di mercato libero, non esistono clausole di permanenza e gli obblighi per il cliente sono estremamente limitati: generalmente si tratta del versamento di una somma in qualità di deposito cauzionale (restituito alla fine del contratto con uno sconto nell'ultima bolletta o con un bonifico bancario) e dell'obbligo di un preavviso di qualche settimana al momento di voler eventualmente cambiare di fornitore.
Il cliente può cambiare liberamente di fornitore, scegliendo tra le proposte migliori, sfruttando prima di tutto i comparatori online di tariffe luce e gas affidabili, come ComparaSemplice.it, per il confronto delle offerte di fornitura di energia elettrica e di gas.
I fornitori di energia sono tenuti a rispettare un apposito codice stilato dall'autorità per l'energia elettrica ed il gas. Questo codice prevede alcune norme in materia di trasparenza delle tariffe, obblighi di informazione, limitazioni dei prezzi e composizione delle bollette. In questo modo, il cliente può scegliere con sicurezza e consapevolezza l'offerta più adatta alle sue esigenze.
La legge italiana non obbliga i residenti nel territorio della Repubblica a scegliere per forza di aderire al libero mercato. In questo caso, per i clienti che scelgono di non passare al regime di libero mercato, la legge prevede l'applicazione del cosiddetto servizio di 'maggior tutela', finché i due regimi coesisteranno, o il passaggio a offerte "controllate" entrate in vigore il 1° gennaio 2018: le offerte PLACET .

Le offerte PLACET
Le offerte PLACET sono una soluzione pensata per agevolare l'ingresso degli utenti in regime nel libero mercato. Le offerte PLACET (acronimo di Prezzo Libero A Condizioni Equiparate di Tutela ) prevedono:
● un unico prezzo per la materia prima , stabilito dal fornitore e rinnovato ogni 12 mesi;
● l'Autorità stabilisce la struttura del prezzo e le condizioni;
● non prevedono nessun servizio aggiuntivo.
Tutte le compagnie del libero mercato hanno incluso nella loro proposta commerciale queste specifiche offerte rivolte alla clientela domestica e alle imprese di piccole e medie dimensioni. I contratti delle offerte PLACET hanno durata indeterminata, ma garantiscono al cliente la possibilità di recedere dal contratto in qualunque momento o in seguito all'aggiornamento annuale dei prezzi di luce e gas.

Differenze tra mercato libero e il servizio di maggior tutela
Nel servizio a maggior tutela le tariffe sono aggiornate ogni 3 mesi dall'Autorità dell'Energia in base all'andamento dei prezzi delle materie prime. Nel mercato libero invece ogni operatore può proporre liberamente le sue tariffe, impostare la sua politica commerciale per sostenere la concorrenza e per conquistare nuovi clienti.
Questo approccio al mercato ha portato diverse tipologie di offerte e promozioni speciali, che si adattano alle esigenze delle diverse tipologie di clientela . La prima variabile che caratterizza le offerte luce del libero mercato riguarda la possibilità di scegliere tra tariffe monorarie e tariffe biorarie.
● Una tariffa monoraria applica un unico prezzo per la componente energia, valido per l'intera durata della giornata.
● Una tariffa bioraria prevede un prezzo diverso in base alle fasce orarie e giorni di consumo. Alcune compagnie propongono anche tariffe multiorarie che prevedono tre fasce orarie distinte ognuna con prezzo diverso. La maggior o minor convenienza di queste opzioni dipende chiaramente dalle abitudini di consumo.
Le offerte di energia elettrica e gas possono prevedere anche tariffe a prezzo bloccato e tariffe a prezzo indicizzato. A queste possibilità di scelta, si aggiunge la tendenza diffusa tra molte compagnie del mercato libero di abbinare alle tariffe delle promozioni e offerte speciali.
Il mercato libero può infatti risultare difficile da navigare, ma offre dei vantaggi impossibili con la Maggior Tutela. Uno dei vantaggi principali riguarda la possibilità di trovare delle offerte compatibili con il proprio stile di vita e per questo in grado di assicurare un buon margine di risparmio. A questo si aggiungono i numerosi interventi da parte dell'Autorità e delle compagnie mirati a garantire una maggiore trasparenza dei contratti.

Quante famiglie si riforniscono sul mercato libero?
Attualmente un utente su quattro si rifornisce nel mercato libero e il numero è in costante crescita. Questo a causa di un costante aumento dei prezzi regolamentati e del progressivo miglioramento delle offerte presenti sul mercato liberalizzato, motivo per cui il mercato energetico italiano sta vedendo una grande migrazione dal mercato regolamentato al quello libero.