A Riccardo Muti il Praemium Imperiale 2018

Riccardo Muti ha vinto il Praemium Imperiale 2018 per la musica con queste motivazioni:
"Con i prestigiosi traguardi raggiunti come direttore d'orchestra, Riccardo Muti è considerato un "Maestro tra i Maestri". Ha diretto le più importanti orchestre del mondo. Il suo contributo riguardo alle opere di Verdi, in particolare, è di portata storica. Il suo eccezionale progetto "Le Vie dell'Amicizia", che aspira a unire persone di origini diverse attraverso i concerti, dura da vent'anni ed è estremamente apprezzato. È inoltre degno di lode che egli abbia fondato l'"Italian Opera Academy" per sostenere e formare giovani direttori d'orchestra e cantanti d'opera".

Il 23 ottobre 2018 il Maestro riceverà il premio dal Patrono Onorario della Japan Art Association, il Principe Hitachi, durante la cerimonia ufficiale a Tokyo.

Il Praemium Imperiale in Onore del Principe Takamatsu, giunto alla trentesima edizione, è il più importante premio d'arte esistente. Viene assegnato in cinque discipline – pittura, scultura, architettura, musica, teatro/cinema – e conferisce un prestigio internazionale in campo artistico pari a quello dei Premi Nobel in campo scientifico, a riconoscimento dei risultati conseguiti, dell'influenza esercitata in ambito artistico internazionale e del contributo che l'attività artistica ha apportato alla comunità mondiale.

La sua autorevolezza gli viene unanimemente riconosciuta anche grazie all'estremo rigore delle selezioni dei candidati e della scelta finale dei vincitori. In ciascuno dei sei paesi dei Consiglieri Internazionali, appositi Comitati da essi presieduti propongono le candidature per i riconoscimenti annuali. Successivamente, tra queste "rose" di nomi, i Comitati di Selezione della Japan Art Association provvedono a scegliere i cinque vincitori. Sono assicurate così la massima serietà e l'assenza di qualsiasi calcolo o condizionamento.
Il Praemium Imperiale è stato istituito nel 1988, in occasione del centenario della Japan Art Association e in onore del defunto Principe Takamatsu, che era stato Patrono Onorario dell'Associazione per 58 anni. La prima cerimonia di premiazione si è tenuta a Tokyo nel 1989.

La Japan Art Association e il suo Ueno Royal Museum svolgono un ruolo centrale nella gestione delle attività culturali della Casa Imperiale. L'aspirazione del Principe Takamatsu che il Giappone promuovesse la pace nel mondo attraverso le arti è il principio ispiratore della Japan Art Association.